A Ford atingiu um marco importante no desenvolvimento do seu carro LMDh para o FIA WEC: na semana passada, o motor V8 Coyote de 5,4 litros aspirado, projetado e construÃdo internamente pela equipe, foi ligado pela primeira vez já montado dentro do chassi da ORECA.
Até então, o motor só havia funcionado nos dinamômetros da sede da Ford em Dearborn, Michigan. Esse teste na França marcou a primeira vez que ele "ganhou vida" fora do ambiente de bancada, já integrado ao carro.
O momento aconteceu na fábrica da ORECA, no sul da França, onde a montagem final do carro (que ainda não tem nome definido) está sendo concluÃda antes do lançamento previsto para o inÃcio de agosto.
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| Foto: Ford Racing |
Dan Sayers, gerente do programa Hypercar da Ford no WEC, descreveu o momento como a culminação de meses de trabalho minucioso. Segundo ele, o desenvolvimento do motor já vem mostrando bons resultados nos testes em Dearborn, tanto em desempenho quanto em durabilidade, e esse progresso somado ao trabalho paralelo no chassi com a ORECA resultou em um pacote completo, pronto para a próxima fase. Ele destacou ainda que fazer o desenvolvimento do motor internamente permite à equipe reagir e aprender mais rápido, revertendo esse conhecimento para o lado da produção do negócio.
Mark Rushbrook, diretor global da Ford Racing, já havia confirmado que a apresentação do carro ocorrerá em 5 de agosto, em Le Castellet, dando inÃcio a um programa intenso de testes em pista na Europa, com etapas adicionais nos Estados Unidos no fim do ano.
Sayers afirmou que os seis pilotos da equipe — incluindo os recém-contratados Matt Campbell, Tom Blomqvist e Nick Yelloly — participarão do programa de testes. Ele reconheceu que ainda é cedo e que há muito trabalho pela frente, mas destacou que os dados de simulação e dinamômetro dão uma boa base, embora nada substitua o que os pilotos sentirão de fato ao volante quando o carro for para a pista — um retorno que vai ajudar a refinar o carro nos próximos meses.