A Ligier anunciou os três primeiros clientes de seu novo protótipo LMP2, o JS P228, que fará sua estreia competitiva em 2028. Algarve Pro Racing, Inter Europol Competition e Panis Competition foram as equipes escolhidas para representar a fabricante francesa na nova geração da categoria.
As três equipes já possuem experiência com a Ligier, tendo competido anteriormente com o JS P217. No entanto, a forte predominância da Oreca na categoria levou os times a adotarem posteriormente o Oreca 07, atual referência do LMP2. A Inter Europol Competition chega ao novo projeto como atual bicampeã da classe LMP2 nas 24 Horas de Le Mans.
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| Foto: Ligier Automotive |
A escolha dos primeiros clientes acontece em meio a uma grande reformulação técnica da categoria, que terá novos regulamentos pela primeira vez desde 2017. A partir de 2028, Ligier e Oreca serão as duas fabricantes autorizadas a produzir os novos chassis, encerrando o modelo anterior que também permitia a participação de Dallara e Multimatic.
A mudança busca também devolver competitividade ao LMP2. Embora a categoria tenha sido concebida como uma disputa entre diferentes fabricantes, a superioridade do Oreca 07 transformou o campeonato, na prática, em uma espécie de categoria de fornecedor único. A Ligier não coloca um LMP2 nas 24 Horas de Le Mans desde 2022.
O novo JS P228 será introduzido inicialmente nos campeonatos ligados ao ACO, incluindo a European Le Mans Series e as 24 Horas de Le Mans, em 2028. No IMSA, a estreia acontecerá em 2029. Os novos protótipos também contarão com um motor V6 turbo de 420 kW, fornecido pela Gibson Technology, substituindo o atual V8 naturalmente aspirado.
Com a confirmação de Algarve Pro Racing, Inter Europol Competition e Panis Competition, a Ligier dá o primeiro passo para desafiar a hegemonia da Oreca e estabelecer uma disputa mais equilibrada na próxima geração do LMP2. A expectativa é de que a nova regulamentação permita uma competição genuinamente multimarca a partir de 2028.